Sustainable heterotrophic algae production using renewable nutrient sources

El proyecto SHAPE propone una transformación radical del sector biotecnológico de las microalgas al sustituir el cultivo fotoautotrófico convencional por la producción heterotrófica en oscuridad. Esta estrategia innovadora busca superar las limitaciones actuales de alta variabilidad y elevados costes mediante el uso de nutrientes renovables derivados de coproductos de la industria alimentaria, como el suero de leche o aquafaba, bajo un modelo de biorrefinería circular con enfoque de residuo cero. Los objetivos principales incluyen incrementar la productividad aérea diez veces y reducir el consumo de agua en un 80% al evitar la evaporación, logrando además estandarizar la calidad de la biomasa al reducir la variabilidad en la composición de los lotes de un 30% a menos del 5%. El proyecto, que será validado en la planta de demostración SABANA utilizando fermentadores de hasta 1000 litros para asegurar su escalabilidad industrial, pretende mejorar significativamente la aceptación del consumidor mediante la producción de biomasa con perfiles organolépticos (color, olor y sabor) más suaves y neutros. De este modo, SHAPE busca abrir nuevos mercados de alto valor añadido, desarrollando ingredientes tecno-funcionales con propiedades espesantes o espumantes, nutricosméticos con actividad antienvejecimiento y alimentos funcionales enriquecidos con proteínas, fibras y compuestos bioactivos con propiedades antihipertensivas y antidiabéticas.